Николай Чудотворец
Николай Чудотворец — очень почитаемый и известный в православном мире святой, покровитель путешественников, моряков, несправедливо обвиненных, сирот и всех тех, кто находится в трудных жизненных условиях. На искренние прошения он всегда быстро откликался и помогал нуждающимся, получая огромную любовь народа и имя Благодетеля.
Он известен не только своей глубокой верой, бесчисленными чудесами, быстрым заступничеством и добродетельной жизнью, но и как первообраз Деда Мороза, основателя традиции дарения подарков «Father Christmas», спрятанный в носках и чулках.
Детство
Майра, будущий святой и архиепископ, родился около 270 года в Патаре (современное место находится в провинции Анталия), на окраине Римской империи. Он был долгожданным бедным ребенком бездетных, теперь уже средних лет родителей, богатых и набожных христиан греческого происхождения.
С раннего возраста они приучали сына к духовному воспитанию, изучению религиозной литературы и нравственному саморазвитию. Его дядя, епископ, заметил набожность и благочестие своего племянника и выбрал его в качестве чтеца за свои заслуги. Молодой человек весь день был в церкви, ночью молился и изучал Библию. Дядя рукоположил его в священники и возложил на него ответственность за проведение служб, чтение проповедей и управление всем приходом.
Богослужение
Вскоре молодой проповедник получил благословение своего дяди, архиепископа, на поездку на Святую землю в Иерусалим. По пути он предвидел приближающуюся бурю и кораблекрушение, а также увидел на борту корабля дьявола. По просьбе моряков он спас их, успокоив волны молитвой.
Прибыв в Иерусалим, он отправился на Голгофу, где был распят Иисус Христос, и воздал благодарение. В последние часы на горе Сион двери закрытого храма были открыты перед ним в знак милости Господа. Преисполненный благодарности, юноша решил уйти в пустыню, чтобы полностью отдаться Богу, но голос Господа велел ему вернуться в Ликию.
Вернувшись домой, молодой человек стремился стать членом Братства Святого Сиона. Однако Верховный и Дева Мария явились ему в ночном кошмаре и открыли ему другое истинное предназначение, дав ему омофор, цель Евангелия и епископскую мантию. После этого, прослужив в Патаре около 40 лет, священник был избран Святым Собором епископом нынешнего турецкого города Демре, расположенного недалеко от Миры.
После смерти родителей он унаследовал значительное богатство, но поскольку он презирал богатство и решил служить Господу Богу, он раздал все свое имущество и деньги нищим.
В то время у власти находился римский император Диоклетиан, который жестко контролировал Ликию и преследовал христиан. Епископ и другие миряне были заключены в тюрьму, где он ободрял верующих и убеждал их терпеливо переносить испытания. С воцарением Константина I ложно обвиненные были освобождены, и все граждане получили право исповедовать христианскую веру, если они того пожелают.
Великий молящийся святой неустанно проповедовал всем слово истины и, несмотря на свою доброту и сострадание, ревностно осуждал еретиков. В 325 году он присутствовал на Первом Соборе, принимал участие в богословских дебатах и активно выступал против лжеучений священника-еретика Ария.
Во время дебатов, согласно одной версии, он ударил основателя арианства по лицу и, согласно другой, оскорбил его, назвав «безумным богохульником». За это он был лишен титула епископа и заключен под стражу. Однако после явления некоторым священнослужителям этой конгрегации епископов поведение Николая было признано приемлемым для верховной власти, и он был восстановлен в епископском сане.
Деяния
Знаменитый святой с юности проявлял милосердие к своим прихожанам и совершил множество великих чудес. Известны случаи, когда он неоднократно спасал моряков. Таким образом он оживил моряка, который умер после падения с мачты своего корабля во время шторма на пути в Александрию по морю.
Он спас несчастного отца трех дочерей от ужасного несчастья, когда тот собирался отправить своих дочерей заниматься проституцией, чтобы покончить с голодом. Он подбросил три мешка золота в свой дом под покровом ночи, чтобы защитить достоинство своей семьи от греховного поступка. Говорят, что его подарки упали в чулки, высушенные в печи, и с тех пор принято оставлять рождественские подарки для детей именно таким образом.
Святой помогал тем, кто был несправедливо оклеветан и осужден. Однажды он остановил казнь через обезглавливание и спас трех человек от верной смерти — он подошел к палачу и выхватил у него меч. Первосвященник обнаружил, что градоначальник, обвинивший их в преступлении, солгал. Последний раскаялся в своих действиях и был прощен. Святой помощник выслушал мольбы несправедливо обвиненных и заключенных в тюрьму военачальников. Он явился Константину в фантастическом сне и приказал освободить невинных. Благодаря Николаосу жители Миры были спасены от голодной смерти. В видении он предстал перед одним из купцов и попросил горожан принести ему гашиш, оставив в залог три золотые монеты (утром тот нашел их в своих руках).
После смерти святого культ стал массовым. Он слышит все молитвы о здоровье и помощи, помогает девушкам найти любовь и создать семью, защищает их от опасностей, врагов и плена.
Смерть
Николай Чудотворец прожил долгую жизнь, сохраняя чистоту и святость, и мирно скончался в 345 году. После службы верующие обрели свободу от страданий и болезней.
В 1087 году мощи святого были привезены в Италию или украдены нормандскими торговцами, якобы для того, чтобы они не пропали во время набегов османов. По сей день они хранятся на венецианском острове Бари в соборе Святого Николая и на Лидо в одноименной церкви.
Имя святого почиталось во многих уголках мира. В России его почитали как национального святого, помощника и посредника. Небольшие частицы его мощей находятся в Даниловом монастыре в Москве, Свято-Никольском монастыре в Сталагее-Радге (Ленинградская область), Саратове и других местах.
